“我宣布，揭阳潮汕机场开工。”铿锵一声，拉开了潮汕民用机场从梦想和图纸变为现实的序幕。2009年6月16日，中共中央政治局委员、广东省委书记汪洋亲自宣布揭阳潮汕机场开工，工地上礼炮齐放，锣鼓喧天。广东省委副书记、省长黄华华要求机场各建设单位要努力把揭阳潮汕机场建设成为环保生态工程、质量安全工程、示范样本工程；并表示建成后，对改变粤东地区投资环境，提升粤东地区综合竞争力，推动全省经济社会又好又快发展具有重要的作用。 

    位于三市区圆心 

    据介绍，揭阳潮汕机场定位为国内中型机场，总投资37.64亿元，是国家“十一五”规划大中型工程建设项目和广东省“十一五”规划重点建设项目。机场选址在潮汕三市地理中心，距离三市市区各为20公里左右，服务总面积3万多平方公里的粤东地区，辐射闽南部分地区。以2020年为目标年，规划建设一条长2800米、宽45米的跑道，站坪面积16万平方米，停机位达21个，其中远机位9个，近机位12个，飞行区等级指标为4E，可满足B767型等级飞机的起降要求。首期航站楼建筑面积5万平方米，可满足年旅客吞吐量450万人次、高峰小时旅客2073人次的使用要求。目前，机场拆迁安置工作圆满完成，建设用地顺利移交，进入土石方工程及地基处理施工阶段。

    民用机场盼15载 

    汕头外砂机场原为军用机场，建于1956年，1974年4月15日中国民航总局把外砂机场设立为军民两用机场。机场等级为4D级，跑道长2500米，可起降B757、A320等中型飞机，曾一跃成为全国排名第13名的重点机场。目前由于起降条件限制，汕头机场航线航班数量很少，每天只有20多个航班往来于京沪穗等城市。据统计，近年潮汕三市旅行社航空组团80%都从周边厦门、深圳和广州等地出团，每年约有250万旅客分流到厦门、深圳等机场。客流的减少，造成外砂机场运营的利润空间越来越小，自然就失去了价格竞争的优势。 

     时间和费用，是乘客选择机场乘坐飞机的两个重点考虑因素。“每次回来拜祭祖先，都要先飞到厦门，然后再坐大巴，要花去大半天的时间。” “十几年前就听说要修新机场，现在终于盼到了。”海内外潮人在多年前就盼望在潮汕地区能拥有一个现代化的民用机场。潮汕民用机场的前期论证和申报经历了15年的时光。项目于1999年3月获国务院、中央军委批准立项，2005年被列为国家“十一五”规划大中型工程建设项目、广东省“十一五”规划重点建设项目，2007年9月获国家发改委批准建设，2008年10月项目建设用地获国务院、国土资源部批准。2008年底，机场航站区、飞行区、工作区初步设计工作及征地、拆迁、安置区建设工作顺利完成，涉及到4村6社2146户拆迁户全部搬迁完毕。 

     汕头建异地候机楼

     揭阳潮汕机场建设领导小组办公室主任郑松标表示：“在接下来的两年时间，我们将大力发扬动真干实、自强不息的精神，不断战胜建设过程中的任何艰难险阻，顺利推进机场建设。”按计划，机场将于2011年底前建成并投入使用，届时民航将停止使用汕头外砂机场。

     另外，考虑到未来揭阳潮汕机场的客源中约有6成来自汕头，目前广东省机场集团初步确定在汕头建异地候机楼，并争取与新机场同时启用。届时，汕头旅客可直接在汕头办理登机手续，然后通过机场大巴直接送到揭阳潮汕机场。