汕头大学附属第二医院普外科的直肠癌系列研究已有20余年的历史，该院1993年发表于《中国实用外科杂志》的论文“保留肛门手术切除低位直肠癌100例报告”是国内报道最早、例数最多的同类文章之一，至2009年8月，普外科已完成直肠癌根治手术千余例，保留肛门成功率达到90%以上，术后5年生存率超过70%。

    该院1997年开始研究直肠癌微血管和微淋巴管的分布特点，重点探讨它们在直肠癌的手术、化疗、复发的监测等方面的意义获得省厅级直肠癌资助课题5项，陆续有30余篇直肠癌相关论文在中国、美国、欧洲等专业杂志上公开发表，其中陈维荣主任等所著论文在国际直肠癌顶级杂志发表，他主持的科研成果“直肠癌微血管和微淋巴管的临床系列研究”经相关专家鉴定，一致认为达到国际领先水平，获得2009年汕头市科技成果一等奖。科研的重大突破进一步促进了直肠癌的临床治疗，开展了各种直肠癌手术，包括腹腔镜直肠癌根治术、直肠全系膜切除、低位保肛术和直肠癌后盆腔脏器清扫和全盆腔脏器清扫、直肠癌局部切除和扩大根治等。